Lectura del Santo Evangelio Según San Mateo 21, 28-32

28. "¿Y qué os parece de lo que voy a decir? Un hombre tenía dos hijos, y llamando al primero, le dijo:

Hijo, ve hoy a trabajar en mi viña.

29. Y él respondió:

No quiero.

Pero después, arrepentido, fue.

30. Llamando al segundo, le dijo lo mismo, y aunque él respondió:

Voy, Señor.

No fue.

31. ¿Cuál de los dos hizo la voluntad del padre?

El primero, dijeron ellos.

Y Jesús prosiguió:

En verdad os digo que los publicanos y las rameras os precederán y entrarán en el reino de Dios.

32. Por cuanto vino Juan a vosotros por las sendas de la justicia, y no le creísteis; al mismo tiempo que los publicanos y las rameras le creyeron. Mas vosotros ni con ver esto os movisteis después a penitencia para creer en él".

Palabra de Dios,

Gloria a Ti, Señor Jesús

Nuestra Señora de las Mercedes - Fiesta Septiembre 24

La Santísima Virgen se le apareció a San Pedro Nolasco en 1218, recomendándole que fundara una comunidad religiosa que se dedicara a auxiliar a los cautivos que eran llevados a sitios lejanos. Esta advocación mariana nace en España y se difunde por el resto del mundo.

San Pedro Nolasco, inspirado por la Santísima Virgen, funda una orden dedicada a la merced (que significa obras de misericordia). Su misión era la misericordia para con los cristianos cautivos en manos de los musulmanes. Muchos de los miembros de la orden canjeaban sus vidas por la de presos y esclavos. Fue apoyado por el rey Jaime El Conquistador y aconsejado por San Raimundo de Peñafort. San Pedro Nolasco y sus frailes muy devotos de la Virgen María, la tomaron como patrona y guía. Su espiritualidad es fundamentada en Jesús el liberador de la humanidad y en la Santísima Virgen, la Madre liberadora e ideal de la persona libre. Los mercedarios querían ser caballeros de la Virgen María al servicio de su obra redentora. Por eso la honran como Madre de la Merced o Virgen Redentora.

En 1272, tras la muerte del fundador, los frailes toman oficialmente el nombre de la Orden de Santa María de la Merced, de la redención de los cautivos, pero son más conocidos como mercedarios. El Padre Antonio Quexal en 1406, siendo general de la Merced, dice: "María es fundamento y cabeza de nuestra orden". Esta comunidad religiosa se ha dedicado por siglos a ayudar a los prisioneros y ha tenido mártires y santos. Sus religiosos rescataron muchísimos cautivos que estaban presos en manos de los feroces sarracenos.

El Padre Gaver, en 1400, relata como La Virgen llama a Pedro Nolasco y le revela su deseo de ser liberadora a través de una orden dedicada a la liberación.

Nolasco le pide ayuda a Dios y, en signo de la misericordia divina, le responde la Virgen María diciéndole que funde una orden liberadora.

• Nolasco: "¿Quién eres tú, que a mí, un indigno siervo, pides que realice obra tan difícil, de tan gran caridad, que es grata a Dios y meritoria para mi?"
• María: "Yo soy María, aquella en cuyo vientre asumió la carne el Hijo de Dios, tomándola de mi sangre purísima, para reconciliación del género humano. Soy aquella a la que dijo Simeón, cuando ofrecí mi Hijo en el Templo: Mira que Éste ha sido puesto para ruina y resurrección de muchos en Israel; ha sido puesto como signo de contradicción, y a ti misma una espada vendrá a atravesarte por el alma".
• Nolasco: "¡Oh Virgen María, madre de gracia, madre de misericordia!  ¿Quién podrá creer (que tú me mandas)?"
• María: "No dudes en nada, porque es voluntad de Dios que se funde una orden de ese tipo en honor mío; será una orden cuyos hermanos y profesos, a imitación de mi Hijo Jesucristo, estarán puestos para ruina y redención de muchos en Israel (es decir, entre los cristianos) y serán signo de contradicción para muchos".

Desde el año 1259, los padres Mercedarios empiezan a difundir la devoción a Nuestra Señora de La Merced (o de Las Mercedes), la cual se extiende por el mundo.

Fuente - Texto tomado de Aciprensa:

http://www.aciprensa.com/santos/santo.php?id=286

Fuente - Texto tomado de corazones.org:
http://www.corazones.org/maria/merced.htm