San Francisco de Sales - Obispo y Doctor de la Iglesia - El Santo de la Amabilidad - Fiesta Enero 24

Obispo de Ginebra

Doctor de la Iglesia

Cofundador de la Congregación de la Visitación

El santo de la amabilidad

Durante toda su vida sería su patrono San Francisco de Asís. Guiado por su madre se trazó unos buenos propósitos como recuerdo de su Primera Comunión:

1. Cada mañana y cada noche rezaré algunas oraciones.
2. Cuando pase por el frente de una Iglesia entraré a visitar a Jesús Sacramentado, si no hay una razón grave que me lo impida.
3. Siempre y en toda ocasión que me sea posible ayudaré a las gentes más pobres y necesitadas.
4. Leeré libros buenos, especialmente Vidas de Santos.

Durante toda su vida procuró ser enteramente fiel a estos propósitos.

La más terrible tentación
de su juventud

Vivir en gracia de Dios en aquellos ambientes no era nada fácil. Sin embargo, Francisco supo alejarse de toda ocasión peligrosa y de toda amistad que pudiera llevarle a ofender a Dios, y logró conservar así el alma incontaminada y admirablemente pura. Francisco tenía 18 años.

Su carácter era muy inclinado a la ira, y muchas veces la sangre se le subía a la cara ante ciertas burlas y humillaciones, pero lograba contenerse de tal manera que muchos llegaban hasta imaginarse que a Francisco nunca le daba mal genio por nada. Pero entonces el enemigo del alma, al ver que con las pasiones más comunes no lograba derrotarlo, dispuso atacarlo por un nuevo medio más peligroso y desconocido.

Empezó a sentir en su cerebro el pensamiento constante y fastidioso de que se iba a condenar, que se tenía que ir al infierno para siempre. La herejía de la Predestinación, que predicaba Calvino y que él había leído, se le clavaba cada vez más en su mente y no lograba apartarla de allí. Perdió el apetito y ya no dormía. Estaba tan impresionantemente flaco y temía hasta enloquecer. Lo que más le atemorizaba no eran los demás sufrimientos del infierno, sino que allá no podría amar a Dios.

El Señor permitiéndole la tentación le da la salida. El primer remedio que encontró fue decirle al Señor:

"Oh mi Dios, por tu infinita Justicia tengo que irme al infierno para siempre, concédeme que allá yo pueda seguirte amando. No me interesa que me mandes todos los suplicios que quieras, con tal de que me permitas seguirte amando siempre"

Esta oración le devolvió gran parte de paz a su alma.

Pero el remedio definitivo, que le consiguió que esta tentación jamás volviese a molestarle fue al entrar a la Iglesia de San Esteban en París, y arrodillarse ante una imagen de la Santísima Virgen y rezarle la famosa oración de San Bernardo:

"Acuérdate Oh piadosísima Virgen María, que jamás se oyó decir que hayas abandonado a ninguno de cuantos han acudido a tu amparo, implorando tu protección y reclamando tu auxilio. Animado con esta confianza, también yo acudo a Ti, Virgen de las vírgenes, y gimiendo bajo el peso de mis pecados, me atrevo a comparecer ante tu soberana presencia. No desprecies mis súplicas, Madre del Verbo Divino, antes bien, óyelas y acógelas benignamente. Amén"

Al terminar de rezar esta oración, se le fueron como por milagro todos sus pensamientos de tristeza y de desesperación, y en vez de los amargos convencimientos de que se iba a condenar, le vino la seguridad de que:

"Dios envió al mundo a su Hijo no para condenarlo, sino para que los pecadores se salven por medio de Él. Y el que cree no será condenado" (Juan 3: 17)

Esta prueba le sirvió mucho para curarse de su orgullo y también para saber comprender a las personas en crisis y tratarlas con bondad. San Francisco de Sales expiró dulcemente, a los 56 años de edad, el 28 de diciembre de 1622, fiesta de los Santos Inocentes. Su última palabra fue el nombre de "JESÚS". Había sido obispo por 21 años.

Después de su muerte

Se cuenta que al hacerle la autopsia, le encontraron:

• Su hígado: Endurecido como una piedra. Ésto se explica por la enorme violencia que tuvo que hacerse este hombre de fuerte carácter para hacerse y aparecer amable, delicado y bondadoso en el trato.
• La hiel: Dice Monseñor Camus que al sacarle la hiel la encontraron convertida en 33 piedrecitas, señal de los esfuerzos tan heroicos que había tenido para vencer su temperamento, tan inclinado a la cólera y al mal genio y llegar a ser el santo de la amabilidad.
• Reliquias: Todos en Lyon querían un recuerdo del santo; sus ropas fueron partidas en miles de pedacitos para darle a cada cual alguna reliquia.
• El corazón: Dentro de un estuche de plata fue llevado el corazón del gran Obispo al convento de las Hermanas de la Visitación en Lyon, y guardado allí como un tesoro.
• Expuesto al público: Una vez embalsamado, el cuerpo de Monseñor Francisco de Sales fue vestido con sus ornamentos episcopales, y trasladado en un ataúd para sus funerales en la Iglesia de la Visitación. Estuvo expuesto para veneración de los fieles por dos días.

Inmediatamente que llegó su cadáver a Annecy y fue sepultado, empezaron a ocurrir milagros por la intercesión del santo, lo que llevó a la Santa Sede a abrir su causa de Beatificación en 1626.

¿Qué sucedió el día
que abrieron su tumba?

En 1632 se hizo la exhumación del cadáver de Francisco de Sales para saber cómo estaba. Abrieron su tumba los comisionados de la Santa Sede acompañados de las monjas de la Visitación. Cuando levantaron la lápida, apareció el santo igual que cuando vivía. Su hermoso rostro conservaba la expresión de un apacible sueño. Le tomaron la mano y el brazo estaba elástico (llevaba 10 años de enterrado). Del ataúd salía una extraordinaria y agradable fragancia. Toda la ciudad desfiló ante su santo Obispo que apenas parecía dormido.

Por la noche cuando todos los demás se hubieron ido, la Madre de Chantal volvió con sus religiosas a contemplar más de cerca y con más tranquilidad y detenimiento el cadáver de su venerado fundador. Más a causa de la prohibición de las autoridades no se atrevió a tocarle ni a besar sus hermosas manos pálidas. Pero al día siguiente, los enviados de la Santa Sede le dijeron que la prohibición para tocarlo no era para ella, y entonces se arrodilló junto al ataúd, se inclinó hacia el santo, le tomó la mano y se la puso sobre la cabeza como para pedirle una bendición. Todas las hermanas vieron cómo aquella mano parecía recobrar vida y moviendo los dedos, suavemente oprimió y acarició la humilde cabeza inclinada de su discípula preferida y santa.

Todavía hoy, en Annecy, las hermanas de la Visitación conservan el velo que aquel día llevaba en la cabeza la Madre Juana Francisca. San Francisco fue beatificado por el Papa Alejandro VII en el 1661, y el mismo Papa lo canonizó en el 1665, a los 43 años de su muerte.

Fuente - Texto tomado de CATÓLICO.ORG:

http://www.catolico.org/santos/francisco_sales.htm

Fuente - Texto tomado de EWTN:

http://www.ewtn.com/spanish/Saints/Francisco_de_Sales.htm

San Ildefonso de Toledo - Fiesta Enero 23

San Ildefonso - Arzobispo de Toledo
(Año 667)

El nombre Ildefonso significa "preparado para el combate". San Ildefonso nació en Toledo (España). Estudió en Sevilla bajo San Isidro. Entró a la vida monástica y fue elegido abad de Agalia, en el río Tajo, cerca de Toledo. En el 667 fue elegido arzobispo de esa ciudad, que era en ese tiempo la capital de España. San Ildefonso ha sido considerado como una de las glorias de la Iglesia Española. Unificó la liturgia en España; escribió muchas obras importantes, particularmente sobre la Virgen María. San Ildefonso tenía una profunda devoción a la Inmaculada Concepción doce siglos antes de que se proclamara dogmáticamente. Ella le favoreció con grandes milagros. Escribió un famoso libro acerca de la Virginidad de María, y por su gran devoción a la Madre de Dios fue llamado "El Capellán de la Virgen".

Milagro del encuentro con la Virgen

Una noche de diciembre, él, junto con sus clérigos y algunos otros, fueron a la iglesia, para cantar himnos en honor a la Virgen María. Encontraron la capilla brillando con una luz tan deslumbrante, que sintieron temor. Todos huyeron excepto Ildefonso y sus dos diáconos. Éstos entraron y se acercaron al altar. Ante ellos se encontraba María, La Inmaculada Concepción, sentada en la silla del obispo, rodeada por una compañía de vírgenes entonando cantos celestiales. María le hizo seña con la cabeza para que se acercara. Habiendo obedecido, Ella fijó sus ojos sobre él y dijo:

"Tú eres mi capellán y fiel notario. Recibe esta casulla la cual mi Hijo te envía de su tesorería"

Habiendo dicho ésto, la Virgen misma lo invistió, dándole las instrucciones de usarla solamente en los días festivos designados en su honor. Esta aparición y la casulla, fueron pruebas tan claras, que el Concilio de Toledo ordenó un día de fiesta especial para perpetuar su memoria. El evento aparece documentado en el Acta Sanctorum como El Descendimiento de la Santísima Virgen y de su Aparición. En la catedral los peregrinos pueden aún observar la piedra en que la Virgen Santísima puso sus pies cuando se le apareció a San Ildefonso. En los cuadros antiguos se pinta a San Ildefonso, recibiendo el ornamento de manos de la Santísima Virgen. San Ildefonso ha sido llamado "Doctor de la Virginidad de María". 

Si tú haces algo por la Virgen María, la Virgen María hará mucho más por ti.

Oración a María

de San Ildefonso de Toledo

(Del Libro de la Perpetua Virginidad de Santa María)

A Ti acudo, única Virgen y Madre de Dios.

Ante la única que ha obrado

la Encarnación de mi Dios me postro.

Me humillo ante la única

que es Madre de mi Señor.

Te ruego que por ser

la Esclava de Tu Hijo

me permitas consagrarme

a Ti y a Dios, ser tu esclavo

y esclavo de Tu Hijo,

servirte a Ti y a Tu Señor.

A Él, sin embargo, como a mi Creador

y a Ti como Madre de nuestro Creador;

a Él como Señor de las virtudes

y a Ti como Esclava del Señor

de todas las cosas;

a Él como a Dios

y a Ti como a Madre de Dios.

Yo soy tu siervo,

porque mi Señor es Tu Hijo.

Tú eres mi Señora,

porque eres Esclava de mi Señor.

Concédeme, por tanto, ésto,

¡Oh Jesús Dios, Hijo del hombre!

Creer del parto de la Virgen

aquello que complete

mi fe en Tu Encarnación;

hablar de la maternidad virginal

aquello que llene mis labios

de tus alabanzas;

amar en Tu Madre

aquello que Tú llenes

en mi con tu amor;

servir a Tu Madre

de tal modo que reconozcas

que te he servido a Ti;

vivir bajo su gobierno

en tal manera que sepa

que te estoy agradando

y ser en este mundo

de tal modo gobernado

por Ella que ese dominio

me conduzca a que Tú seas

mi Señor en la eternidad.

¡Ojalá yo, siendo un instrumento dócil

en las manos del sumo Dios,

consiga con mis ruegos

ser ligado a la Virgen Madre

por un vínculo de

devota esclavitud y vivir

sirviéndola continuamente!

Pues los que no aceptáis

que María sea siempre Virgen;

los que no queréis reconocer

a mi Creador por Hijo suyo,

y a Ella por Madre de mi Creador;

si no glorificáis a este Dios

como Hijo de Ella, tampoco

glorificáis como Dios a mi Señor.

No glorificáis como Dios a mi Señor

los que no proclamáis bienaventurada

a la que el Espíritu Santo

ha mandado llamar así

por todas las naciones;

los que no rendís honor

a la Madre del Señor

con la excusa de honrar

a Dios su Hijo.

Sin embargo yo,

precisamente por ser

siervo de su Hijo,

deseo que Ella sea mi Señora;

para estar bajo el imperio de su Hijo,

quiero servirle a Ella;

para probar que soy siervo de Dios,

busco el testimonio del dominio

sobre mi de Su Madre;

para ser servidor de Aquel

que engendra eternamente al Hijo,

deseo servir fielmente a la que

lo ha engendrado como hombre.

Pues el servicio a la Esclava

está orientado al servicio del Señor;

lo que se da a la Madre

redunda en el Hijo;

lo que recibe la que nutre

termina en el que es nutrido,

y el honor que el servidor rinde

a la Reina viene a recaer sobre el Rey.

Por eso me gozo en mi Señora,

canto mi alegría a la Madre del Señor,

exulto con la Sierva de su Hijo,

que ha sido hecha Madre de mi Creador

y disfruto con Aquella

en la que el Verbo

se ha hecho carne.

Porque gracias a la Virgen

yo confío en la muerte

de este Hijo de Dios

y espero que mi salvación

y mi alegría venga de Dios

siempre y sin mengua,

ahora, desde ahora

y en todo tiempo

y en toda edad

por los siglos de los siglos.

Amén.

Fuente - Texto tomado de EWTN:

http://www.ewtn.com/spanish/Saints/Ildefonso.htm

Fuente - Texto tomado de CATOLICO.ORG:

http://www.catolico.org/santos/ildefonso.htm

Santa Inés - Virgen y Mártir - Fiesta Enero 21

Su nombre latino es Agnes, asociado a "agnus" (cordero). En torno a ella surgió la costumbre de los corderos blancos, de cuya lana se hacen palios para dignatarios eclesiásticos. Los pocos datos que se tienen de ella dieron lugar a varias leyendas piadosas en torno a su martirio. Era de la noble familia romana Clodia. Nació cerca del año 290. Recibió muy buena educación cristiana y se consagró a Cristo con voto de virginidad. 

Según la más difundida, ella era una joven hermosa y rica, pretendida en matrimonio por muchos nobles romanos. Por no aceptar a ninguno, aduciendo que estaba ya comprometida con Cristo, fue acusada de ser cristiana. Llevada a un prostíbulo, fue protegida por unos ángeles y señales celestes. Fue entonces puesta en una hoguera que no la quemó y, luego, decapitada en el año 304 A.D. La hija de Constantino (Constantina) le erigió una basílica en la Vía Nomentana, y su fiesta se comenzó a celebrar a mediados del siglo IV.

Basílica en honor a Santa Inés
Vía Nomentana (Roma)

Escritores antiguos, como el Papa Dámaso, Ambrosio de Milán y el poeta Aurelio Prudencio, dejaron testimonios sobre Santa Inés.

San Ambrosio, en una de sus homilías habló de Santa Inés como un personaje muy conocido de las gentes de aquel tiempo. Recuerda que su nombre viene de Agnus, y significa "pura". Y añade el santo:

"Se refiere que ella tenía sólo 13 años cuando fue martirizada. Volviendo un día del colegio, la niña se encontró con el hijo del alcalde de Roma, el cual se enamoró de ella y le prometió grandes regalos a cambio de la promesa de matrimonio. Ella respondió:

"He sido solicitada por otro Amante. Yo amo a Cristo. Seré la esposa de Aquel cuya Madre es Virgen; lo amaré y seguiré siendo casta"

El hijo recurre a su padre, el alcalde. Éste la hace apresar. La amenazan con las llamas si no reniega de su religión, pero no teme a las llamas. Entonces la condenan a morir degollada. Sus padres recogen el cadáver. La sepultan en el sepulcro paterno. Pocos días después su hermana Emerenciana cae martirizada a pedradas, por estar rezando junto al sepulcro".

"Con mínimas fuerzas superó grandes peligros", dice San Dámaso en su epitafio.

Y notemos el poder de la fe que consigue hace mártires valientes en tan tierna edad. Casi no había sitio en tan pequeño cuerpo para tantas heridas. Se mostró valientísima ante las más ensangrentadas manos de los verdugos, y no se desanimó cuando oyó arrastrar con estrépito las pesadas cadenas. Ofreció su cuello a la espada del soldado furioso. Llevada contra su voluntad ante el altar de los ídolos, levantó sus manos puras hacia JESUCRISTO orando, y desde el fondo de la hoguera hizo el signo de la cruz, señal de la victoria de JESUCRISTO. Presentó sus manos y su cuello ante las argollas de hierro, pero era tan pequeña que aquellos hierros no lograban atarla. Todos lloraban menos ella. Las gentes admiraban la generosidad con la cual brindaba al Señor una vida que apenas estaba empezando a vivir. Estaban todos asombrados de que a tan corta edad pudiera ser ya tan valerosa mártir en honor de la Divinidad. Cuántas amenazas empleó el tirano para persuadirla. Cuántos halagos para alejarla de su religión. Mas ella respondía:

"La esposa injuria a su esposo si acepta el amor de otros pretendientes. Únicamente será mi esposo el que primero me eligió, JESUCRISTO. ¿Por qué tardas tanto verdugo? Perezca este cuerpo que no quiero sea de ojos que no deseo complacer"

Llegado el momento del martirio. Reza. Inclina la cabeza. Hubierais visto temblar el verdugo lleno de miedo, como si fuera él quien estuviera condenado a muerte. Su mano tiembla. Palidece ante el horror que va a ejecutar, en tanto que la jovencita mira sin temor la llegada de su propia muerte. He aquí dos triunfos a un mismo tiempo para una misma niña: la pureza y el martirio".

Todos los historiadores coinciden en proclamarla mártir de la virginidad. Es patrona de las jóvenes que desean conservar la pureza. Cada año, el 21 de enero, día de Santa Inés, se bendicen los corderos con cuya lana se tejen los "palios", o sea el distintivo de los arzobispos.

Patrona de las jóvenes, de la pureza, de las novias y prometidas en matrimonio y de los jardineros, ya que la virginidad era simbolizada con un jardín cerrado.

Iconografía

Niña o señorita orando, con diadema sobre la cabeza y una especie de estola sobre hombros (alusión al palio).

Como atributos

Un cordero (a sus pies o en sus brazos), evocación de su nombre latino. Una pira, espada, palma y lirios, en alusión a su pureza y martirio.

En este tiempo de materialismo sea ella un modelo de castidad para la juventud. La liturgia la presenta como modelo de los éxitos que logra alcanzar una persona cuando tiene una gran fe. La fe en Dios y en la eternidad lleva al heroísmo.

Fuente - Texto tomado de CORAZONES.ORG:

http://www.corazones.org/santos/ines.htm

Fuente - Texto tomado de EWTN:

http://www.ewtn.com/spanish/Saints/In%C3%A9s.htm

Lectura del Santo Evangelio Según San Juan 1, 35-42

35. Al día siguiente otra vez estaba Juan allí con dos de sus discípulos.

36. Y viendo a Jesús que pasaba, dijo:

"He aquí el cordero de Dios"

37. Los dos discípulos al oírle hablar así, se fueron en pos de Jesús.

38. Y volviéndose Jesús, y viendo que le seguían, díjoles:

"¿Qué buscáis?

Respondieron ellos:

"Rabbí (que quiere decir Maestro), ¿dónde habitas?"

39. Díceles:

"Venid y lo veréis"

Fueron, pues, y vieron dónde habitaba, y se quedaron con Él aquel día: era entonces como la hora de las diez.

40. Uno de los dos, que oído lo que dijo Juan, siguieron a Jesús, era Andrés, hermano de Simón Pedro.

41. El primero a quien éste halló fue Simón, su hermano, y le dijo:

"Hemos hallado al Mesías (que quiere decir El Cristo)

42. Y le llevó a Jesús. Y Jesús fijos los ojos en él, dijo:

"Tú eres Simón, hijo de Joná o Juan: tú serás llamado Cefas, que quiere decir Pedro, o piedra". 

Palabra de Dios,

Gloria a Ti, Señor Jesús

San Antonio Abad - Fiesta Enero 17

San Antonio Abad es el padre de todos

los monjes, gracias a él la vida monástica

en comunidad tomó fuerzas.

Ramillete espiritual:

Bienaventurados los que lloran,

porque ellos recibirán consolación (Mt. 5, 5)

Conocemos la vida del abad Antonio, cuyo nombre significa "floreciente" y al que la tradición llama el Grande, principalmente a través de la biografía redactada por su discípulo y admirador, San Atanasio, obispo de Alejandría a fines del siglo IV, a quien dejaría en herencia su túnica. Este escrito, fiel a los estilos literarios de la época y ateniéndose a las concepciones entonces vigentes acerca de la espiritualidad, subraya en la vida de Antonio (más allá de los datos maravillosos), la permanente entrega a Dios en un género de consagración, del cual él no es históricamente el primero, pero sí el prototipo, y ésto no sólo por la inmensa influencia de la obra de Atanasio. Es la primera hagiografía que se conoce, obra muy bien recibida por el mundo romano. 

Antonio nació en el pueblo de Comas, cerca de Heraclea, en el alto Egipto. Sus padres le habían dejado una copiosa herencia y el encargo de cuidar de su hermana menor. En su juventud, Antonio, que era egipcio e hijo de acaudalados campesinos, se sintió conmovido por las palabras de Jesús, que le llegaron en el marco de una celebración eucarística, cuando en la iglesia el sacerdote leía:

"Si quieres ser perfecto, ve y vende todo lo que tienes y dalo a los pobres..."

Así lo hizo el rico heredero. Se cuenta que alrededor de los 20 años de edad vendió todas las posesiones, entregó el dinero a los pobres, reservando sólo parte para una hermana. Confió su hermana a un grupo de vírgenes que vivían los consejos evangélicos, y él dejó sus tierras a sus convecinos, vendió sus muebles, se despojó de todo, rompió las cadenas que le sujetaban. Se retiró a vivir en una comunidad local haciendo ascética.

Llevó inicialmente vida apartada en su propia aldea, pero pronto se marchó al desierto, adiestrándose en las prácticas eremíticas junto a un cierto Pablo, anciano experto en la vida solitaria. En su busca de soledad y persiguiendo el desarrollo de su experiencia, llegó a fijar su residencia entre unas antiguas tumbas, durmiendo en un sepulcro vacío. ¿Por qué esta elección? Era un gesto profético, liberador.

Los hombres de su tiempo (como los de nuestros días) temían desmesuradamente a los cementerios, que creían poblados de demonios. La presencia de Antonio entre los abandonados sepulcros era un claro mentís a tales supersticiones y proclamaba, a su manera, el triunfo de la resurrección. Todo (aún los lugares que más espantan a la naturaleza humana) es de Dios, que en Cristo lo ha redimido todo; la fe descubre siempre nuevas fronteras dónde extender la salvación. Luego pasó muchos años ayudando a otros ermitaños a dirigir su vida espiritual en el desierto, más tarde se fue internando mucho más en el desierto, para vivir en absoluta soledad. Otro día oyó decir:

"No os agobiéis por el mañana"

Y se comprometió a vivirlo sin dilación. El trabajo manual, la oración y la lectura constituyeron en adelante su principal ocupación. A los 54 años de edad, hacia el año 305, abandonó su celda en la montaña y fundó un monasterio en Fayo. El monasterio consistía originalmente en una serie de celdas aisladas, pero no podemos afirmar con certeza que todas las colonias de ascetas fundadas por San Antonio, estaban concebidas de igual manera. San Antonio exhortaba a sus hermanos a preocuparse lo menos posible por su cuerpo, pero se guardaba bien de confundir la perfección, que consiste en el amor de Dios, con la mortificación. Aconsejaba a sus monjes que pensaran cada mañana que tal vez no vivirían hasta el fin del día, y que ejecutaran cada acción, como si fuera la última de su vida.

"El demonio, decía, teme al ayuno, la oración, la humildad y las buenas obras, y queda reducido a la impotencia ante la señal de la cruz"

De acuerdo con los relatos de San Atanasio y de San Jerónimo, popularizados en el libro de vidas de santos. La leyenda dorada que compiló el dominico genovés Santiago de la Vorágine en el siglo XIII, Antonio fue reiteradamente tentado por el demonio en el desierto. La tentación de San Antonio se volvió un tema favorito de la iconografía cristiana, representado por numerosos pintores de fuste. 

Su fama de hombre santo y austero atrajo a numerosos discípulos, a los que organizó en un grupo de ermitaños en un monasterio llamado Pispir, cerca del Nilo y otro en Arsínoe. Por ello, se le considera el fundador de la tradición monacal cristiana. Se le unieron muchos fervorosos imitadores, a los que organizó en comunidades de oración y trabajo. Dejando sin embargo esta exitosa obra, se retiró a una soledad más estricta en pos de una caravana de beduinos que se internaba en el desierto. No sin nuevos esfuerzos y desprendimientos personales, alcanzó la cumbre de sus dones carismáticos, logrando conciliar el ideal de la vida solitaria con la dirección de un monasterio cercano. Nunca optó por la vida en comunidad y se retiró al monte Colzim, cerca del Mar Rojo como ermitaño. Abandonó su retiro en 311 para visitar Alejandría y predicar contra el arrianismo, para terciar en las interminables controversias arriano-católicas que signaron su siglo. Ahí predicó la consustancialidad del Hijo con el Padre, acusando a los arrianos a confundirse con los paganos "que adoran y sirven a la creatura más bien que al Creador", ya que hacían del Hijo de Dios una creatura.

Sobre todo, Antonio, fue padre de monjes, demostrando en sí mismo la fecundidad del Espíritu. Una multisecular colección de anécdotas, conocidas como "apotegmas" o breves ocurrencias que nos ha legado la tradición, lo revela poseedor de una espiritualidad incisiva, casi intuitiva, pero siempre genial, desnuda como el desierto que es su marco y sobre todo implacablemente fiel a la sustancia de la revelación evangélica. Se conservan algunas de sus cartas, cuyas ideas principales confirman las que Atanasio le atribuye en su "Vida". 

El último medio siglo de su vida -vivió 105 años- residió en el monte Colzum, cerca del Mar Rojo. Amante de la soledad, allí vivía en una pequeña laura (tipo de ermita), entre largos ayunos y oraciones, y haciendo esteras para no caer en la ociosidad. Así se defendía contra los violentos ataques del demonio, que no le dejaba un momento de reposo. 

Es el ambiguo valor del desierto, lugar propicio para el encuentro con Dios y para las tentaciones del maligno. Antonio es un magnífico ejemplo para vencer las tentaciones. Muy pronto encontró imitadores. Un enjambre de lauras individuales fueron pobladas por fieles seguidores que querían vivir cerca de aquella regla viva. Se reunían para celebrar juntos los divinos oficios. De este modo compaginaban el silencio y soledad con la vida común.

Sólo salió de allí para ayudar a su amigo Atanasio en la lucha contra los herejes, y cuando fue a conocer a Pablo el Ermitaño. Se saludaron por su nombre, se abrazaron y ese día trajo el cuervo de Pablo doble ración de pan. Y que según la leyenda, alimentaba diariamente a Pablo entregándole una hogaza de pan, dio la bienvenida a Antonio suministrando dos hogazas. Se le atribuyeron muchos milagros. Pero él los rehuía. A Dídimo el Ciego le repite:

"No debe dolerse de no tener ojos, que nos son comunes con las moscas, quien puede alegrarse de tener la luz de los santos, la luz del alma"

Antonio es un caso ejemplar de tomar la palabra de Dios como dirigida expresamente a cada uno de los oyentes:

"Hoy se cumple esta palabra entre vosotros", había dicho JESÚS 

Así la cumplió San Antonio. San Antonio es conocido con distintos apelativos. San Antonio de Egipto, pues allí nació, cerca de Menfis, el año 251. San Antonio del Desierto, pues al desierto se retiró para seguir a Cristo. San Antonio el Grande, por el inmenso influjo de su ascética, tanto por su caridad en atender al prójimo, como por su fortaleza frente a las tentaciones del demonio. Pero el nombre que le distingue sobre todo es San Antonio Abad. Abad significa padre, y entre todos los abades barbudos, Antonio fue por antonomasia el abad, el padre de los monjes. San Pacomio había iniciado el movimiento de convertir a los solitarios anacoretas en cenobitas, agrupándolos en monasterios de vida común. San Antonio fue escogido por la Providencia para consolidar el cenobitismo. 

Es el Santo taumaturgo que no sólo es invocado en favor de los hombres, sino también de los animales, que aún son bendecidos el día de San Antonio en muchos sitios. Cargado de méritos, famoso por sus milagros y acompañado del cariño de las multitudes, subió al cielo el Santo Abad el 17 de enero del año de gracia 356, en las laderas del monte Colzim, próximo al mar Rojo; al ignorarse la fecha de su nacimiento, se le ha adjudicado una improbable longevidad, aunque ciertamente alcanzó una edad muy avanzada. La figura del abad delineó casi definitivamente el ideal monástico, que perseguirían muchos fieles de los primeros siglos. No siendo hombre de estudios, no obstante, demostró con su vida lo esencial de la vida monástica, que intenta ser precisamente una esencialización de la práctica cristiana; una vida bautismal despojada de cualquier aditamento. Para nosotros, Antonio encierra un mensaje aún válido y actual: el monacato del desierto continúa siendo un desafío, el del seguimiento extremo de Cristo, el de la confianza irrestricta en el poder del Espíritu de Dios.

Las imágenes representan generalmente a San Antonio con una cruz en forma de T, una campanita, un cerdo, y a veces un libro. La liturgia bizantina invoca el nombre de San Antonio en la preparación eucarística, y el rito copto.

Fuente - Texto tomado de ENCUENTRA.COM:

http://encuentra.com/santos_clasicos/san-antonio-abad/

Fuente - Texto tomado de ES.CATHOLIC.NET:

http://es.catholic.net/santoral/articulo.php?id=659

Fuente - Texto tomado de EWTN:

http://www.ewtn.com/spanish/Saints/Antonio_Abad.htm

Fuente - Texto tomado de ACIPRENSA:

http://www.aciprensa.com/santos/santo.php?id=21

Divina Pastora - Patrona de Barquisimeto (Venezuela) - Fiesta Enero 14

La Divina Pastora de Barquisimeto es uno de los iconos religiosos más importantes de Venezuela, la imagen original que data de 1735, y es la que sale en procesión cada 14 de enero.

Historia

Según los libros de historia, esta devoción proviene de Sevilla (España). Un sacerdote capuchino de nombre Isidoro de Sevilla, recibió una revelación en uno de sus sueños. Era la imagen de la Divina Pastora. Días más tarde, le dio al artista Alonso Miguel de Tovar, una descripción detallada de su visión para que éste realizara un cuadro. La imagen de la virgen con sombrero pastoril, cubierta por un manto azul, sosteniendo en su mano izquierda al niño y apoyando la derecha sobre un cordero, fue llamada "Divina Pastora de las Almas".

Años más tarde, el escultor Francisco Ruiz Gijón, esculpió la imagen tamaño natural de la Divina Pastora. Y en el año 1705, la imagen fue llevada a su primera procesión en este país europeo.

La historia de la Divina Pastora en Venezuela se remonta al año 1736, fecha en la que el párroco de la población de Santa Rosa le encomendó a un escultor que le hiciera una imagen de la Inmaculada Concepción. Sin saber por qué, la figura que llegó al pueblo fue la de la Divina Pastora y aunque el sacerdote quiso devolverla, no pudieron, pues el cajón estaba muy pesado. El pueblo entero dedujo que este extraño hecho indicaba que la efigie religiosa deseaba quedarse en Santa Rosa.

Además de esta curiosa historia, en el siglo XIX ocurrió otro hecho fantástico que la consolidó como la patrona del estado Lara. En el año 1855 hubo una epidemia de cólera que afectó a Venezuela. Una gran cantidad de familias de Barquisimeto sufrió graves consecuencias por este mal y ya desesperados le imploraron a esta imagen religiosa que los ayudara. Se cuenta que el sacerdote José Macario Yépez, párroco de la barquisimetana iglesia de la Concepción, se ofreció ante la Virgen a ser la última víctima de la enfermedad. Algunas historias dicen que seis meses después del ofrecimiento, el sacerdote murió y la epidemia abandonó la ciudad; otras, indican que el mismo día de la petición cesó la epidemia

Procesión

El 14 de enero de cada año, se realiza en el estado Lara una procesión en honor a la Divina Pastora, en la que los fervorosos trasladan la imagen desde su iglesia en el pueblo de Santa Rosa hasta la Catedral Metropolitana de Barquisimeto, este recorrido tiene un poco más de 7.5 km. dando inicio con la última misa realizada en las afueras del templo de Santa Rosa a las 10:00 a.m. La Virgen comienza el peregrinar aproximadamente a las 11:30 a.m., la procesión tiene una duración de casi 7 horas, teniendo la tradicional parada en la plaza Macario Yépez. Culminando con la misa de llegada celebrada a lo largo y ancho de la Av. Venezuela, teniendo diferentes actos culturales y musicales que finalizan una jornada llena de fervor y fe Mariana. Luego la "Pastorcita" visita las 52 parroquias de la ciudad, 3 Vicarías y 2 Iglesias Filiales; para luego emprender de regreso a su santuario, donde permanecerá hasta el próximo 14 de enero. Es la primera procesión religiosa más importante de Latinoamérica.

Esta celebración constituye uno de los iconos religiosos más importantes de Venezuela, es una de las manifestaciones más seguidas en el país.

Milagros que aumentan la fe

Es la patrona de Barquisimeto, y es una de las vírgenes más queridas y seguidas de esa zona del país. Cada 14 de enero se celebra una multitudinaria procesión, que es considerada la más grande de Latinoamérica después de la Virgen de Guadalupe en México. Es la tercera concentración Mariana más grande del mundo, detrás de la Virgen de Guadalupe (México) y la Virgen de Fátima (Portugal), respectivamente primera y segunda.

El terremoto del 26 de marzo de 1812 (que devastó las ciudades de Caracas, Barquisimeto, Mérida, el Tocuyo y San Felipe), destruyó el templo donde se veneraba a la Divina Pastora, pero ella quedó intacta, lo que reforzó la creencia de los fieles de Santa Rosa de que la Virgen quería quedarse para protegerlos.

Otro hecho que consolidó la fe de los devotos ocurrió en 1855 al desatarse en Venezuela una terrible epidemia de cólera que diezmó a muchas familias de Barquisimeto. La enfermedad no cedía ante medicinas, lamentos ni plegarias, y la desesperada población decidió como último remedio sacar en procesión por las calles de Barquisimeto a la Divina Pastora, para implorar su misericordia, la cual se supone fue concedida, ya que a partir de ese mismo día, según se cuenta, cesó la epidemia de cólera.

Museo Arquidiocesano

de la Divina Pastora

Al lado del templo, está el Museo Arquidiocesano de la Divina Pastora, donde los visitantes pueden apreciar la imagen original que data de 1735, sus vestidos e innumerables ofrendas que allí conservan.

Más de 127 vestidos utilizados por la imagen.

Sombreros.

Bastones.

Zapatos.

Joyas.

Coronas.

Rosarios.

Condecoraciones otorgadas a la virgen.

Promesas y milagros plasmados en placas.

Cuadros.

Fuente - Texto tomado de OBLATOS.COM:

http://www.oblatos.com/dematovelle/index.php?option=com_content&view=article&id=4632:14-de-enero-fiesta-de-la-divina-pastora-patrona-de-barquisimeto-venezuela&catid=124:legion-de-maria&Itemid=166